|
Europlacer aide Silicon Forest à « rester dans la courseCréé en 1999 à Vancouver dans l’état de Washington, Silicon Forest Electronics Inc. est un sous-traitant en électronique qui produit des circuits électroniques et des ensembles boîtiers tout équipés assemblés et testés. En proposant sa fabrication CMS sur mesure, la société peut répondre à tous les besoins de clients tels que : Insitu, FLIR, Olympus, Schmitt et Hach. Elle concentre son activité sur cinq secteurs principaux :
Déjà bien implantée sur le secteur militaire et aérospatial, elle accentue sa poussée sur le marché médical. Frank Nichols, Président et Directeur, décrit son entreprise comme un fournisseur régional qui cherche maintenant à s’étendre sur le marché national. « Le marché est assez difficile à appréhender car nous concentrons notre activité sur des produits de petites séries très diversifiés qui sont peu susceptibles d’être trouvés à l’étranger. J’estime le marché aux Etats-Unis entre $1B et $2B ».
Avec maintenant 126 personnes, après avoir commencé avec 10 il y a bientôt 10 ans, Frank explique sa vision de l’entreprise, passée et actuelle. « Quand nous avons commencé, il était prévu de faire prospérer l’entreprise pour la revendre 5 à 7 ans plus tard. Nous sommes maintenant lancés sur du long-terme avec un plan d’activité sur 30 ans qui comprend une extension sur d’autres territoires, tout en conservant le respect de la qualité, du service et de la rapidité ». Silicon Forest a entamé sa carrière lors du zénith de l’industrie électronique. La crise est arrivée peu après, suivie par le transfert d’activités vers l’Asie . « Nous avons été confortés dans notre choix de stratégie en survivant au double choc, et nous poursuivons notre croissance sur le même modèle de fonctionnement ».
Après avoir traversé ces épreuves peu après son début d’activité, Frank dit que « c’est grâce à Dieu qu’ils sont encore tous là ». Ils ont développé une culture issue du « croître pour survivre », et se déclarent « passionnés par le suivi des besoins en constante évolution de nos clients » qui les pousse au changement et favorise la croissance. La croissance est le résultat normal d’une culture de cette sorte d’une part, et elle valorise cette culture et la renforce d’autre part. Silicon Forest espère poursuivre sa croissance et développer des sites dans différentes régions géographiques. C’est ici qu’intervient Europlacer. Europlacer travaille avec Silicon Forest depuis le premier jour en 1999. La gamme d’équipements Europlacer répond aux exigences de diversité et de changement rapide de production. Silicon Forest a récemment acheté sa quatrième machine, et pense déjà à l’achat de la prochaine. Après avoir considéré toutes les options, la société a choisi Europlacer en fonction du coût, du support technique et des contacts. Les équipements Europlacer sont actuellement les seuls en activité chez Silicon Forest. « Nous traitons de 8 à 12 nouvelles commandes chaque jour, la flexibilité de production est donc impérative ». La possibilité de programmer les trolleys hors ligne et de les changer d’une machine vers une autre est indispensable pour réduire la durée de production, et les équipements Europlacer permettent ces opérations. Silicon Forest a trois machines Finesse, et a acquis dernièrement la nouvelle machine iineo à double portique en utilisation hors ligne. Il est envisagé d’ajouter une autre machine pour augmenter le rendement plus tard cette année. « Nous avons déjà prévu une autre ligne pour le jour où l’iineo actuelle sera saturée. Nous pensons également ouvrir un ou deux nouveaux sites dans d’autres régions. Nous ne sélectionnons que les équipements Europlacer pour pouvoir traiter les commandes très diversifiées à venir » commente Frank. Pour Silicon Forest, la force d’Europlacer réside dans les relations établies entre les personnes d’Europlacer et le client (en l’occurrence Silicon Forest) qui lui permettent de rester en contact étroit avec l’utilisateur ; le niveau des services fournis est en conséquence élevé. « Ajoutez à cela les performances techniques de la machine, et c’est ainsi qu’Europlacer est devenu notre fournisseur privilégié ». L’aspect service est aussi un point décisif pour Silicon Forest. La société a pu optimiser ses temps d’utilisation, et les capacités techniques permettent de réduire les temps de changement de production. Ces deux éléments ont permis à Silicon Forest d’accroître sa productivité tout en pensant à l’acquisition future d’équipement de production. Frank pense que Silicon Forest aura besoin de plus d’équipements pour répondre à ses besoins courants. « Nous pensons que notre créneau d’activité va poursuivre sa croissance, et nous nous concentrons sur le même profil client ». Ce qui est plus difficile que de chercher plus loin. Cependant, compte-tenu des régions à bas coût dans le monde, ce créneau reste tout à fait viable. Silicon Forest doit donc trouver comment optimiser ses manipulations en réduisant les interventions humaines. Réduire le temps « d’apprentissage » est aussi rentable. Europlacer sera aux côtés de Silicon Forest, comme depuis 1999, pour l’aider à atteindre son but et lui procurer les équipements de haute qualité nécessaires pour continuer dans ce créneau. |
Silicon Forest propose du prototype à la moyenne série, en se spécialisant dans les assemblages complexes. L’entreprise est aux normes ROHS et met à la disposition de ses clients sa qualité et ses services 100 % flexibles. Sa culture du service au client, de la qualité et de la rapidité lui donne tous les atouts nécessaires à son développement sur le marché. Elle privilégie également la flexibilité pour pouvoir dépasser les attentes de ses clients, ce qui implique des solutions à très court terme, de grande qualité et au meilleur coût. Enfin, Frank estime que Silicon Forest agit en partenariat avec ses clients et participe en ce sens à leur réussite.