ACW Technology fait figure de “phénomène” sur le marché britannique de la sous-traitance.
L’entreprise privée créée en 1989 s’adapte à l’évolution constante du marché et de la clientèle.
Alors que de nombreux fabricants dans le secteur de la sous-traitance en Grande-Bretagne ont décliné en cherchant à réduire leurs coûts, ACW a prospéré jusqu’à plus de £450.000 de chiffre d’affaires et plus de 400 employés. La société est basée à Hedge End en Angleterre, Tonypandy au Pays de Galles et Zhuhai en Chine.
Cette croissance s’est effectuée de différentes façons. Owen Reeves, Directeur Général, attribue le succès d’ACW aux éléments suivants :
- la faculté de proposer au client l’assemblage complet de ses produits de la conception au lancement du nouveau produit et son assemblage final
- le ciblage de marchés de haute technologie qui requièrent des normes de production de qualité irréprochable
- un suivi rigoureux du client
- une grande adaptabilité et fiabilité
- une puissance d’achat mondiale.
 Owen Reeves souligne ainsi l’évolution d’ACW au cours des 19 années passées : "A ses débuts, ACW avait beaucoup de gros volumes de production, ce qui était courant dans l’industrie électronique britannique de cette époque. Chacun sait maintenant que ce type de production a quitté nos contrées pour des économies à bas coûts. Nous avons donc été amenés à remplacer ce type de production allant s’amenuisant par d’autres types de produits".
En ciblant la haute technologie, ACW a réussi à remplacer sa production de masse par des produits requis par l’aérospatiale, le secteur militaire, la sécurité et le secteur médical.
Il leur a fallu se concentrer davantage sur la technologie et la qualité, ainsi que renforcer les contacts avec les clients pour développer leurs produits adaptés au marché.
Owen évoque les possibilités de pose en surface et les modifications qu’ils ont dû effectuer pour répondre à ces nouvelles demandes. « Nous avons été très prudents dans l’achat d’équipement de placement CMS au cours de ces années, et avons fait installer 11 lignes Panasonic à grande vitesse en Grande-Bretagne. Bien que ce soit d’excellentes machines qui nous ont bien servi, leur manque de souplesse pour opérer les changements de production, qui prenaient parfois jusqu’à deux jours, nous a incité à rechercher un nouvel outil de production ».
ACW a alors recherché des équipements utilisant les nouvelles technologies qui puissent assurer la mise en place et les changements de production aussi rapidement que possible.
Keith Stone, Responsable Qualité et Production, a été chargé du choix de l’équipement destiné à leur nouvelle unité en Chine, après une évaluation intensive des machines disponibles sur le marché :
« Nous avons vu de nombreuses machines, et nous avons compris que, bien qu’il y en aient beaucoup qui soient performantes, il y en a nettement moins dotées des critères de mise en place de production rapide et de grande flexibilité que nous exigions. La question du support client était aussi un élément décisif, aussi bien en Chine qu’en Grande-Bretagne où nous désirions standardiser nos équipements ».
Le choix d’investir dans les produits Europlacer vient du fait que ce fournisseur a un support client en Chine et en Grande-Bretagne, ainsi que dans d’autres régions dans le monde, et les caractéristiques technologiques proposées correspondaient aux besoins d’ACW.
 " Europlacer remplissait tous nos critères, et l’installation d’une machine en Chine, suivie par 6 machines Vitesse entre Tonypandy et Hedge End nous a prouvé le bien-fondé de notre choix. Europlacer nous a apporté le support client attendu, et a aussi implanté des améliorations logicielles à notre demande ".
En investissant dans la flexibilité, ACW a considérablement accru sa productivité en apportant encore plus de souplesse à ses unités de production :
" En remplaçant une bonne partie de nos lignes Panasonic par des machines Europlacer, nous avons gagné en efficacité, nous avons libéré une immense surface au sol et réduit le nombre d’opérateurs sur les lignes " souligne Keith Stone.
Owen Reeves est très fier de montrer le contact étroit d’ACW avec ses clients " Pour certains de nos clients renommés tels que BAE Systems, Thales et EADS, nous sommes devenus leur branche de fabrication, et nous accueillons leurs ingénieurs presque tous les jours. Nous attendons en conséquence le même engagement de nos fournisseurs envers nous. Europlacer partage les mêmes principes en ce domaine, et je suis très satisfait de la décision que nous avons prise pour développer nos aptitudes de fabrication avec Europlacer. J’espère bientôt remplacer les dernières Panasonic par d’autres Europlacer ! ".
http://www.acw.co.uk/
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